En el corazón de la región montañosa de Cajamarca, en el departamento de Tolima, Colombia, se encuentra un sitio que ha sido centro de intensos debates y conflictos durante más de una década: La Colosa. Este proyecto minero, propuesto por la empresa multinacional AngloGold Ashanti, ha sido objeto de controversias tanto a nivel local como internacional debido a sus posibles impactos ambientales, sociales y económicos.
La historia de La Colosa se remonta al año 2006, cuando AngloGold Ashanti anunció sus planes para desarrollar una de las minas de oro a cielo abierto más grandes del mundo en esta región. La Colosa prometía ser una fuente de empleo y desarrollo económico para Cajamarca y sus alrededores, una región que históricamente ha enfrentado desafíos socioeconómicos.
Sin embargo, desde el principio, el proyecto generó preocupaciones y resistencia por parte de comunidades locales, organizaciones ambientalistas y defensores de los derechos humanos. Estas preocupaciones se centraron en los posibles impactos negativos del proyecto en el medio ambiente, la salud humana y las formas de vida tradicionales de las comunidades locales.
Por ello, el 26 de marzo de 2017, se desarrolló la Consulta Popular de Cajamarca, convocada por el alcalde del municipio, allí plantearon una pregunta concreta a los y las ciudadanas: “¿Está usted de acuerdo, Sí o No, con que en el municipio de Cajamarca se realicen actividades y proyectos de minería?”. ¿El resultado? 97,92% de los votantes expresaron su rechazo a la minería en Cajamarca. La consulta se convirtió en un símbolo de la resistencia de las comunidades locales contra el proyecto minero.
En medio de la creciente oposición y la presión pública, AngloGold Ashanti anunció la suspensión del proyecto La Colosa en 2017. La empresa citó preocupaciones sobre la viabilidad económica y las dificultades para obtener los permisos necesarios como razones para la suspensión. Esta decisión fue recibida con alivio por parte de los opositores al proyecto, pero también ha generado incertidumbre sobre el futuro de la región y el posible reinicio del proyecto en el futuro.
Pero la consulta popular no ha estado exenta de desafíos. A pesar de su carácter legítimo y democrático, enfrentó críticas y obstáculos legales por parte de los defensores del proyecto minero. De hecho, el Colectivo Socioambiental Juvenil de Cajamarca (Cosajuca) anunció el pasado 25 de abril, que el Juzgado Décimo Administrativo del Circuito de Ibagué rechazó las demandas presentadas por el abogado Wilson Alexei Vallejo. El abogado de AngloGold Ashanti buscaba invalidar el acuerdo que ratificó los resultados de la Consulta Popular, en la cual los residentes de Cajamarca expresaron su rechazo al proyecto de megaminería de oro La Colosa, de la empresa Anglogold Ashanti, así como a cualquier proyecto similar.
La validez e impacto de la consulta fueron reconocidos tanto a nivel nacional como internacional, consolidando su lugar en la historia de la lucha por los derechos de las comunidades locales por el medio ambiente en Colombia.
La historia de La Colosa de Cajamarca es un ejemplo emblemático de los desafíos y las tensiones asociadas con la industria minera a gran escala en América Latina y en todo el mundo. A medida que las comunidades locales, las empresas y los gobiernos continúan debatiendo sobre el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente, el legado de La Colosa seguirá siendo un recordatorio de la necesidad de un enfoque equilibrado y participativo hacia la explotación de recursos naturales.
PODCAST
Kevin Triana
Periodista y Podcaster DiverGente
Julián Camilo Guzmán Villalba
Periodista DiverGente